------------------> Второй этаж. Кабинет герцога

Даниэль неторопливо прошел по дорожке, а потом по траве к дальней беседке, вдохнул утреннюю свежесть сада и огляделся в поисках птиц. Сейчас ни одной из пары майн не было видно.
- Карлайл... Клариче... - позвал он негромко. Когда только у него появились эти птицы, герцог приходил к ним, лишь когда находил время, даже не каждый день, но, может быть именно поэтому птицы всегда радовались его приходу. Хлопанье крыльев - сначала одна, потом вторая майна опустились на крышу беседки, коричнево-черные, с желтым клювом. Карлайл, более крупный и с более черным оперением, произнес:
- Геррррцог. - это было одно из первых слов, которые он научился произносить. Впрочем, первыми словами, которые сказали майны, были их имена: Карлайл, Клариче. Даниэль поднял руку и еще раз позвал:
- Карлайл.
Птица слетела с крыши беседки и уселась на руку герцога. За спиной послышались быстрые шаги.
- Звали, монсеньор?
Герцог обернулся, кивнул. Хорошо, что Кристиан пришел так быстро.
- Да, звал. Возьмешь сейчас Карлайла, дорожную клетку, и отнесешь его Констанции де Морэль. Вот, письмо отдашь... - Даниэль протянул запечатанное послание. - И не забудь ей рассказать, как ухаживать за птицей.
Кристиан хмуро выслушал распоряжение герцога и поинтересовался, протягивая руку, чтобы птица перешла от Даниэля к нему:
- Вы что, правда на этой девице женитесь?
Даниэль поморщился, недовольный прямотой вопроса, потом решительно ответил:
- Если получится - непременно женюсь.
- Но зачем, монсеньор? Она, конечно, красивая, кто же спорит, но она же не наша...
- Это мое дело, Крис... Понимаешь? Отправляйся поскорее, пожалуйста.
- Как скажете, монсеньор. - Кристиан поклонился, сохраняя в глубине глаз прежнее неодобрение, и, забрав ворона, удалился. Герцог присел на траву около беседки и задумался. Может быть, он просто ревнует? Хм, и адмирал тоже ревнует, да?