Парень удивленно на неё посмотрел, коснулся пальцами щеки, хотел было что-то сказать про куртку, но, махнув рукой, отправился назад. Все больше и больше хмурясь от мыслей и от предстоящего у Лекса.
Выйдя на улицу, он вдруг поежился. Почему-то пробрал озноб до самых костей, поэтому Иллир вздохнул и решил забежать в резиденцию. На первом этаже была кладовка, куда он когда-то запихнул вторую куртку.

------------------> Резиденция Кардинала » Холл

------------------>Резиденция Кардинала------------------>Гостиная

Конни как-то опустошенно села на пуф у зеркала.
Как все быстро было...И так мало... Она подняла глаза на фигурку Иштар. Когда же я уже буду жить с ним?!
Девушка разделась, приняла ванную и легла в кровать.
Ил уехал...Себ болеет, но отнекивается...я ничем не могу помочь...Надо завтра покормить лебеденка.
Сон не шел. Вереница образов носилась перед глазами: Иллир, прятки, служба, брат, и этот герцог. Над герцогом девушка задумалась крепче. По правде говоря, ее не знакомили с вассалами Короля. Да и не за чем было.
Она стала вспоминать детали его костюма и черты лица...и уснула.

Конни проснулась с полетом жаворонков и уже расчесывала густые пряди, когда раздался стук. Накинув на плечи пеньюар, она подошла к двери и открыла.
-Себастьян что-то прислал?
Очень на него похоже, за вчерашний недолгий вечер.
Она внимательно посмотрела на посыльного.

Конни недоуменно воззрилась на цветы.
Себастьян цветов не слал...никогда...
Она рассеянно кивнула мужчине: -Да-да... И аккуратно присела возле корзинки. Пробежалась тонкими пальцами по бархатистым лепесткам и улыбнулась, увидев записку.
С замиранием сердца она пробежалась взглядом по строчкам.
Герцог?! - слова сами вырвались.
"Констанс"...а не "Констанция" и не "Леди дэ Морэль"... Девушка встала и прошла к столу, доставая перо, чернильницу и бумагу.
Интересно, писал сам, или нет? А вот и проверим Она озорно хихикнула и начала писать письмо.

Дорогой Герцог!

                                                                                                               Искренне Ваша, Констанция дэ Морэль.
Она запечатала письмо личной печатью и отдала одному из пансионских служителей. Оставалось ждать.

Так быстро?!
-Благодарю, - Конни приняла письмо и посылку, тут же глянув на почерк и довольно улыбнувшись.
Ага, попался! Не ты пишешь, а за тебя. И какая фамильярность сразу! Она деланно нахмурилась, однако тут же позабыла обо всем с детским восторгом принимаясь раскрывать посылку. Письмо осталось на столе.
Девушка распахнула глаза, вдохнув такой знакомый аромат еще теплого печенья.
Как?! Откуда?! Неужели Себ сдал? Ну я ему... Да даже если бы и сдал, ничего она ему не сделала бы. Получать любимые цветы и печенья. Тем более неожиданно. Поди, плохо?
Она взяла печенюшку и вскрыла конверт. Пробежавшись глазами по строчкам и светло улыбаясь, она начала писать ответ.

Даниэль,

Искрене Ваша, Констанция. Девушка колебалась, поставить ли точку после имени, или дописать фамилию. В итоге все же теплота слов герцога и его открытость в письмах, как ей показалось, взяла верх и она оставила лишь имя.

Конни снова отдала письмо.
Эх...замотаю я их...надо бы голубей почтовых что ли завести...женщины уже в летах...

Конни радостно взяла письмо и села на кровать читать. Письмо не предполагало ответа. А жаль...
Девушка открыла ящик стола и бережно вложила туда послание.
Надеющийся стать другом...может, все же его комплименты не просто фразы? Она задумалась и откинулась на подушку, разметав волосы и смотря в потолок.
Ил...где ты там, у Маршала Севера? И как тебе Роберт? Роберт...эдельвейсы... Девушка лишь однажды видела этого холодного мужчину. Но иногда девушкам хватает и одного взгляда.

Девушка сидела за вышиванием, когда на широкий подоконник сел голубь. Сначала Конни не придала этому значения, но голубь не улетал. Девушка взяла присланное печенье, раскрошила на ладони, распахнула аккуратно окно и насыпала горстку птице. Когда голубь довольно неуклюже подошел к угощению, взгляд  девушки упал на письмо. Она ахнула и с замиранием сердца отвязала послание.
-Иллир... - Конни счастливо улыбнулась и начала читать незнакомый почерк, но такой знакомый слог.
Малыш! Точно, как я могла забыть?! Вот глупая. Она провела пальчиками по буквам и отложила печенья лебеденку. Сейчас быстро сбегаю и напишу ему ответ Она посмотрела на голубя с нежностью Нашел, как и обещал...надеюсь, он не улетит...
Конни сбросила домашнее платье и начала одеваться в уличное. Тут вошла служанка. Конни удивленно взяла письмо и посмотрела на печать. Король...третье письмо после его посещения...Себ опять будет злиться. Но сказать надо.
Она вскрыла письмо.
Ну да, очередное приглашение...и меня, как обычно, не пустят... Девушка заложила письмо за корсаж, накинула плащ и выбежала из комнаты.

--------------------------->Галерея

--------------> Собор --------------> Основной неф

Осведомители герцога хорошо поработали, и теперь он знал не только где находится пансион Констанции, но и как можно быстро и незаметно подойти к дому от ограды, и что именно у ее окна, вот удача, растет большое раскидистое дерево, по которому несложно будет взобраться наверх. Даниэль понимал, что его поступок сейчас – глупость, мальчишество, но решительно отбросил мысли об осторожности.
На забор мужчина взобрался как кошка – легко, проворно и почти совершенно бесшумно. Порадовался, что родовые цвета – черный и синий, легко сливаются с ночью. К дереву у дома приблизился легкой решительной походкой, никем не встреченный, повезло пройти незаметно. Теперь по дереву вверх – до окна комнаты Констанс. По деревьям лазить еще легче, чем по скалам и заборам, и скоро уже герцог довольно удобно устроился на широком подоконнике у окна Констанс, сидя боком, согнув ноги в коленях. Ночь была тихой и теплой, такая приятная, успокаивающая темнота.
Даниэль достал из футляра, обычно размещавшегося на боку, флейту, и негромко заиграл. Да, наверное, для пения серенады уместнее была бы гитара, и даже, может быть, с гитарой за спиной герцог тоже легко вскарабкался бы и на забор, и на дерево, но Даниэль не слишком любил гитару. То ли дело флейта.
Опустив флейту, герцог тихо запел. Он пел на своем родном наречии, это была песня о бравом воине, сильном и гордом, который был сильнее и удачливей всех, ничего не боялся и жил одним днем, пока не встретил девушку, чьи глаза стали сниться ему каждую ночь, потому что они были яркие, словно звезды.

Меньше всего Даниэль хотел пробудить в этом юном создании панику. Однако же, когда нужно, она умеет действовать твердо и четко. Не слушая ничего, втащила его в комнату через окно "и откуда только силы взялись у птахи?", захлопнула его, завесила гардинами и вдруг замерла, не понимая, что делать дальше с неожиданным посетителем. Даниэль стоял напротив девушки, и не мог удержаться, чтобы не смотреть на нее - она была еще красивее теперь, милая и домашняя, смушенная и растерянная, с распущенными волосами.
- Прошу прощения, если напугал Вас, Констанс. Я надеялся, что пою достаточно тихо, чтобы меня услышала только та, кому предназначалась песня. - только теперь он понял, что девушка заговорила с ним на лотерранском, довольно неплохо, бегло и без ошибок. - Но, боюсь, мне не слишком прилично находиться в комнате у девицы... - герцог иронично улыбнулся... - Я подумал, что не усну, если не увижу Вас, и вот, мое желание сбылось. - Даниэль действительно был счастлив быть здесь и видеть ее.

Даниэль тактично отвел взгляд, пока девушка одевалась. "Под трибунал? Вряд ли у них это получится... Меньше всего мне хочется задерживаться в столице в качестве узника..." Рассмеялся ее попытке шутить:
- Усну... Непременно усну, ведь тогда, может быть, мне приснитесь Вы...
Однако Контанция все-таки казалась весьма испуганной, и Даниэль мягко поинтересовался:
- Если я не напугал Вас, милая леди, то что с Вами произошло? Вы так бледны и встревожены... Не бойтесь, я сумею уйти незаметно, как и пришел, и не скомпрометирую Вас... - герцог смотрел в лицо девушке, ожидая ответа, "интересно, она на самом деле этого боится, или это просто дань традициям?"

Герцог уселся на предложенное хозяйкой место и приготовился услышать, как у Констанции прошел день. "Ей страшно подумать, что будет со мной? Но ведь так всегда - мы совершаем подвиги, а наши любимые за нас боятся..."
Услышав последние слова девушки, герцог сам не понял, что с ним происходит. Вот он благопристойно сидит на пуфе и взирает на свою очаровательную собеседницу, секунда, и он уже на коленях рядом с ней, держа за руки, и глаза у него сейчас, наверное, цвета янтаря, оранжево-желтые...
- Кто? Кто посмел... Всех... Уничтожу...
"Ну ты, идиот, успокойся сейчас же, не хватало еще больше девчонку напугать... Она, наверное, и так натерпелась, бедняжка... Куда смотрит охрана? Неужели кардинал никогда не думал, что сестру нужно защищать... ведь если она уязвима - уязвим и он... Не важно. Не думал он - подумаю я." Даниэль понял, что слишком сильно сжал ладони девушки и ослабил хватку. Несколько раз вздохнул, успокаиваясь, и попросил, тихо, стараясь, чтобы в голосе не было заметно сдерживаемой ярости:
- Прости... Я вдруг очень испугался за тебя... За Вас. Что же произошло? Вы сегодня вечером были во дворце, разве нет?

Видя, что девушка пытается от него отстраниться, Даниэль с неудовольствием выпустил ее руки и слегка отодвинулся, но продолжал смотреть на нее снизу вверх, ему сейчас так было удобнее. "Иштар, нет. Я не позволю причинить ей зло!" Мягкая улыбка, и ответ на вопрос, скорее глазами, чем словами:
- Клянусь пресветлой, я буду молить ее, чтобы никто никогда не причинил Вам вреда. - "И сам постараюсь об этом позаботиться."
Сказанное Констанцией почему-то не укладывалось в его понимание. "Эндж... Ты же не мог, наверняка не мог..."
- Я не знал, что адмирал Солар знаком с кем-то из окружения кардинала... - протянул герцог. Как-то это все странно... Сюрприз за сюрпризом. Надо будет поговорить об этом с Энджем, но это потом... Все потом. - А где в это время была Ваша охрана, леди? И Ваш телохранитель... Он же должен быть рядом? Вам повезло, вероятно, адмирал услышал шум и вернулся. Он очень хороший боец... Очень... - "что это за телохранитель, если он не сумел защитить сестру кардинала?" - Я рад, моя леди, что сейчас с Вами все хорошо.

Отредактировано Даниэль (2010-09-16 13:32:27)

"Убили охрану... Дело не шуточное..." Герцог неохотно поднялся на ноги и отошел к пуфу, на котором прежде сидел:
- Прошу прощения, моя леди. Я не задам больше ни одного вопроса, раз Вас это расстраивает, - "тем более, что есть человек, который сможет мне все рассказать" - просто я хочу знать, что Вы действительно вне опасности. А... - глубокий вдох - Ваш брат знает, что с вами сегодня произошло? - Даниэль тут же попытался придать своим словам некоторый оттенок небрежности: - Он говорил, что Вы практически никогда не покидаете пансиона. А тут такой бурный вечер - сначала королевский прием, потом... - герцог вовремя замялся - Вы, должно быть, ужасно устали... А тут еще я... Так не вовремя... - если бы он знал... Если бы он знал - не отходил бы от нее ни на шаг, чтобы не потерять.

Отредактировано Даниэль (2010-09-16 13:54:52)

Герцог довольно улыбнулся - так приятно было слышать, как девушка произносит ее имя. "Король был так настойчив..." Еще один минус против Валентина. Герцог раньше никогда не задумывался о том, что чаще всего короли на самом деле оказываются не мудрыми и дальновидными правителями, а могут быть и мелкими, и неумными... Однако всегда это был - король, так что и говорить не о чем. Ну... Хотя бы пока не о чем. Значит, это Валентин настаивал на ее появлении во дворце, а не по своему желанию она туда пришла...
- Надеюсь, Вам было хотя бы не скучно во дворце, Констанс... - Даниэль лукаво улыбнулся. - А почему Вы называете нашу встречу странной? Неужели вам никто никогда не пел серенады? Здесь это совсем не принято?